奈良市を代表する観光名所で、世界遺産にも登録されている東大寺。
巨大な大仏殿のあるお寺として有名で、奈良時代から変わらず鎮座し続けているこの大仏は、奈良の象徴として崇拝されています。
この東大寺には、連日多くの観光客が訪れていますが、訪れる人のほとんどが、
- 入場料を払って大仏殿の見学
- 南大門周辺にいる鹿に鹿せんべいをあげる
だけで終わっている人は多いのでは無いでしょうか？
僕からすれば、それだけで観光を終えてしまうのは凄くもったい無いです！！
東大寺には、
- 二月堂
- 三月堂
- 勧進所
- 戒壇堂
といった見所が他にもたくさんあります。
今回の記事では、そんな東大寺のおすすめスポットを紹介します。
加えてこの記事では、東大寺境内にいる鹿に鹿せんべいを正しく与える方法も紹介しますので、初めて東大寺を訪れる人はぜひチェックしてみてください。
目次
東大寺までのアクセス紹介
今回紹介する東大寺。
アクセスも簡単で、初めての人でも迷うことはありません。
アクセスも簡単で、初めての人でも迷うことはありません。
近鉄奈良駅で下車して若草山の方向に向かって歩けば、徒歩15分ほどで到着します。
道中にある世界遺産の興福寺や、奈良公園にいる鹿を眺めながら歩いていれば、すぐに到着します。
地図上では遠く見えますが、意外に距離を感じませんでした。
JRの奈良駅からは徒歩でも行けますが、所要時間が30分あるのでかなり大変な道のりです。
なので奈良駅からは、奈良交通バス「市内循環線」、または奈良公園方面に行くぐるっとバスを利用することをおすすめします。
ぐるっとバスのルートは３つあり、東大寺方面には赤いバスと青いバスが向かいます。（オレンジのバスは東大寺起点の春日大社方面行き）
ぐるっとバスは料金が100円均一なので、観光に便利。
1日乗車券も、もれなく500円で販売しています。
1日ゆっくり奈良市を観光したいなら、おすすめのバスです。
奈良東大寺おすすめスポット① 東大寺大仏殿
東大寺って何？
と尋ねられて、真っ先に浮かぶのはこちらの建物ではないでしょうか？
大仏殿は752年に創建された、東大寺の象徴かつ世界最大の木造建造物として知られている建物です。
その名の通り、大仏殿の中には巨大な大仏が鎮座しています。
その名の通り、大仏殿の中には巨大な大仏が鎮座しています。
小さくてわかりづらいかもしれませんが、巨大な灯籠が大仏殿の前にあるのがわかるでしょうか。
こちらは、日本最大にして最古の灯籠と言われる「八角灯籠」です。
しかしこれに気付いている観光客は少なく、あまり注目されていませんでした。
こちらが奈良大仏です。
時の聖武天皇が、飢餓や疫病をこの世から無くしたいという思いから、この大仏が造立されました。
その大きさは15mにも及び、存在感も含め圧巻の一言です。
大仏様の周囲には、仏像や天平彫刻の最高峰の作品とされる四天王の像が安置されていて、東大寺の貴重な展示品を間近で見ることができます。
大仏の左側には大仏の鼻の穴と同じくらいの大きさの穴が柱にあり、この穴を運よく潜り抜けることができると頭が良くなる御利益があることでも有名です。
この場所は修学旅行の生徒達には特に人気があって、見事潜り抜けた子はたちまち拍手喝采で皆んなのヒーローになっていたのを思い出しますね。
大人だとちょっと難しいと思うのですが、たまに潜り抜ける人もいるので関心してしまいます。
東大寺の貴重な宝物を展示している、東大寺ミュージアムの入口にある大仏の手のレプリカです。
この手の大きさは本物と全く同じ。
右の手のひらを出しているのは「おそれるな」と相手を励ます意味があり、左の手のひらが上を向いているのは、人々の願いを受け取るという意味があります。
奈良の大仏は、写真で見るのもいいですが、やはり実物をこの目で見るのが1番です。
1200年近くも変わらずその場所で鎮座している大仏様。
1200年近くも変わらずその場所で鎮座している大仏様。
姿は巨大ですが、その柔和な眼に誰もが清々しい気持ちになること間違い無しです。
この大仏殿を見学するには、拝観料が必要になります。
大仏殿単体の拝観料は
大人（中学生から） 600円
小学生 300円
小学生 300円
大仏殿と東大寺ミュージアムのセットの入場券も販売していて
大人（中学生から） 1,000円
子供 400円
子供 400円
で販売しています。
大仏殿の見学時間は、
- 春と夏 7時30分〜17時30分
- 秋と冬 8時00分〜17分00分
となっているので、お間違いなく。
東大寺の見所② 東大寺南大門
東大寺の入口のような役割をしているのが、この東大寺南大門です。
この南大門を見ると、
ひろたか
東大寺にやってきたなー
と誰もが感慨深くなること確実です。
東大寺南大門は、日本最大級の25.46mの高さを持つ山門として知られています。
平安時代に強風により倒壊してしまいますが、鎌倉時代に重源上人（ちょうげんしょうにん）によって再建され、以来800年近く変わることなくこの場所にあり続けているとのこと。
800年前に建てられたものですが、実際に見てみると全く古さを感じることはありません。
とにかく保存状態が素晴らしく、鎌倉時代に建てられたとは思えないくらいでした。
南大門の左側には阿形（あぎょう）、右側には吽形（うんぎょう）の金剛力士像が向かいながら構えています。
この高さ8.4mの日本最大の2つの木彫り像は必見です。
南大門周辺には、お土産店や飲食店が軒を連ねています。
この場所には鹿がたくさんいて、時々お土産屋さんに乱入して追い出されていました。
後に紹介する鹿せんべいがここで多く販売していて、購入すれば鹿に餌を与えることができます。
東大寺見所③ 二月堂と国宝級の建造物
東大寺大仏殿の東側にあるのが、こちらの二月堂です。
旧暦の二月（三月）に奈良に春の到来を告げるお水取りこと修二会（しゅにえ）が行われる場所として知られています。
練行衆が、火のついた松明を持って回廊を練り歩く姿は圧巻の一言。
奈良時代から、1000年以上に渡って続けられている伝統行事で、人々の幸福を願って行われる東大寺最大の行事です。
このお祭り、本堂のすす払いと同様に、関西のローカルニュースでは必ず祭りの様子が流れるので、見たことのある人も多いかもしれません。
写真右手にある長い石段を登っていけば、無料で本堂の回廊を見学することができます。
二月堂の本堂の所にやってきました。
建物の保存状態は、こちらも高いクオリティーをキープしています。
ちなみにこの建物は、江戸時代に再建されたものです。
この本堂には、大観音と小観音の2つが祀られていますが、中に入って見ることはできません。
外から拝むだけです。
外から拝むだけです。
本堂の横にはベンチや畳のある室内休憩所も設けられているので、歩き疲れたらゆっくりここで休みましょう。
ちなみに、本堂は24時間開放されているので、その気になれば深夜や明け方にも自由に入れます。
観光客に開放しているお寺で、こういった所は珍しいですね。
本堂の所からは、このように奈良市を一望できます。
写真奥の方にある高くてとんがった屋根が、大仏殿です。
手前に見えるいくつかの建物は、東大寺の創建に関わった良弁上人の座像が祀られている開山堂。
毎年12月16日の良弁上人の命日に合わせて、1日だけの一般公開が行われています。
石段を降りた所には、まるで昔にタイムスリップしたような光景が広がっていました。
ここからは、二月堂の近くに点在する僕のおすすめの国宝を、４カ所紹介していきます。
国宝その1 鐘楼
別名「奈良太郎」と呼ばれているこの鐘楼。
その鐘の大きさは、日本最大級と言われています。
国宝にも指定されているこの鐘楼は、
- 京都の知恩院
- 京都の方行寺
と共に、日本三代名鐘として知られています。
毎年大晦日には、除夜の鐘が突かれる場所として知られ、一般の方も混ざって鐘をつけることができるのです（先着順）。
鐘の高さは4m、重量は26トンという見た目とは裏腹にとてつもない大きさの鐘は、見るものの度肝を抜いています。
普段は鐘を突くことはできませんが、鐘楼の中に入るのは自由ですので、鐘の大きさをこの目で確かめてみましょう。
それにしても、屋根の立派さには驚かされます。
国宝その２ 三月堂（法華堂）
二月堂の隣にそびえるのが、法華堂で通称三月堂という建造物です。
740年頃に建立されたこの寺院の中には、奈良時代の国宝の仏像が10体祀られていて、天平彫刻の宝庫としても有名。
東大寺にある中で、最も古い建物としても知られています。
この建物は2棟式になっていて、奈良時代に建てられた正堂と、鎌倉時代に建てられた礼堂が2つに繋がっている珍しい建物なのです。
最初の頃は、正堂と礼堂が隣り合わせの寄棟（よせむね）造りの建物でしたが、鎌倉時代に平重衡（たいらのしげひら）の乱で東大寺が壊滅的な被害を受けた時に、礼堂が入母屋（いりもや）造りに改築された時に、2つの建物が1つになり現在まで至っています。
国宝その３ 三味堂（四月堂）
三月堂の向かいにある四月堂。
三月堂よりもこじんまりとしていますが、れっきとした国宝の建物です。
二重の屋根が特徴的な四月堂は、本来は三味堂という名前ですが、毎年四月に法華三味会（ほっけさんまいえ）という法要が執り行われることから、四月堂と呼ばれるようになりました。
四月堂の中には、十一面観音菩薩立像が本尊として祀られていて、自由に拝めることが可能になっています。
小さいから、そこまで人も多くなく、中をゆっくり拝むことができますよ。
国宝その４ 勧進所と戒壇堂
大仏殿の西側の方に行くと、観光客の数はどっと少なくなって、静かで落ち着いた雰囲気になります。
芝生の上で、鹿がのんびりと草を食べる、牧歌的な空気の漂う所にあるのが、勧進帳と戒壇堂です。
写真に写っているのは、勘進帳。
1567年の三好・松永の乱によって焼失した大仏殿再建に全力を尽くした光慶上人（こうけいしょうにん）が、復興の為の寺務所として建てたものです。
通常は中に入れませんが、毎年10月5日に勧進所内にある国宝の仏像が、一般に公開されています。
勧進所の隣にあるのが戒壇堂。
754年に唐招提寺を建立した鑑真和尚によって、聖武天皇は戒を授かり、翌年日本初の受戒の場とし建立されたのが戒壇堂です。
江戸時代に３回焼失して、現在の建物は江戸中期に再建されたもの。
現在は、耐震化工事の影響で拝観することはできません。
戒壇堂の隣の千手堂は拝観が可能。
拝観料600円で内部を見学できます。
見所は、鑑真和尚像と千手観音菩薩像です。
東大寺見所④ 手向山（たむけやま）八幡宮
東大寺の敷地内ではありませんが、ここで紹介する手向山八幡宮は東大寺にとって重要な神社なので、今回こちらで紹介いたします。
ここは東大寺の守護神として、大分県宇佐市にある宇佐八幡宮から分社された神社です。
主祭神は応神天皇、仁徳天皇、仲哀天皇。
三月堂の隣にあり、参拝客もそれほど多くなかったので、のんびりと参拝できました。
毎年2月の節分には、無形文化財にも指定された五穀豊穣を祈願するお祭り、御田食祭が行われます。
能面をつけた踊り手が能を舞って、感謝を伝えるお祭りです。
手向山八幡宮の近くには若草山の登山口があり、春日大社からも徒歩10分ほどの場所にあります。
道すがらには、旅館やお土産店が連なる通りもあるので要チェックです。
東大寺の見所⑤ 鹿への正しい餌やりの仕方
奈良公園周辺には、おびただしいくらいの鹿がいて、我が物顔で暮らしています。
県内を走る奈良交通バスのマークにもなっている鹿は、他県の人が思い浮かべる奈良県のイメージとして、必ず思い浮かぶ存在ではないでしょうか。
奈良の鹿は、れっきとした野生動物であり、神として崇拝されているのです。
奈良にこれだけ鹿が多くいる理由は、春日大社の主神の建御雷鳴（たけのみかずちのみこと）が茨城の鹿島神宮から、白い神鹿に乗ってやってきたという伝説から、以降春日大社では鹿を神として扱おうことになり、以降奈良では鹿が神として崇拝され、大事にされてきました。
明治時代ごろには、密猟や病気などで数が著しく減少していましたが、程なく「奈良の鹿愛護会」が明治の中頃に発足。
以降は愛護会や市民の働きがけで手厚く保護され、奈良観光にとって欠かせない存在となっています。
鹿と直に触れ合ってみたい！と思ってみたら、迷わずこの鹿せんべいを購入しちゃいましょう！
奈良公園内を見渡していると、大きなパラソルの下で年配のおばさんがのんびり腰掛けています。
そのパラソルは、鹿せんべいを販売しているというサインなので、購入の際はそちらに向かいましょう。
鹿せんべいの価格は200円。
10枚重ねで、上の写真のように十文字の証紙で巻かれて売られています。
これは鹿愛好会公認のせんべいという意味で、売り上げは鹿の保護に使われるとのこと。
材料は米ぬかと小麦粉で作ったシンプルなもので、人間は食べれないことはありませんが、基本的に食べるものではありませんので、口にはしないように。
ひろたか
少し口に入れてみたけど、何も味がしませんでした。
鹿せんべいを購入した途端に、せんべいを食べるために待ち構えていた鹿が一斉に寄ってきます。
ひどい時はせんべいを買っている後ろで待ち構えている場合も。
鹿は噛みつく勢いで襲いかかってくるので、最初は誰でもパニックになるでしょう。
そんなわけでここからは、鹿せんべいの正しい与え方を解説します。
東大寺 鹿せんべいの正しい与え方
最初は、鹿の目線にせんべいを見せないように、鞄の中にせんべいを隠します。
そして食べやすいように、カバンの中でゆっくり紙を剥がしていきます。
そして食べやすいように、カバンの中でゆっくり紙を剥がしていきます。
紙を剥がしたら、1枚ずつ手に持って鹿に与えましょう。
せんべいを与える時は、ゆっくり下がりながらせんべいを口の辺りまで持っていって与えましょう。
この時、怖がってはいけません。
鹿はせんべいを食べたくてしょうがないのですから、素直に食べてくれますよ。
手持ちのせんべいが無くなったら、両手を上げて
ひろたか
もうせんべいないよー。
とアピールしてください。
そうすると、鹿はあなたの下を去っていきます。
もし、鹿に何かされそうで怖いと思った方は、興隆寺や奈良国立博物館周辺にいる鹿達にせんべいを与えてみましょう。
この辺の鹿は、基本人間に慣れていて大人しいので、追いかけてきたりすることはありません。
餌やり初心者は、まずそこから挑戦してみましょう。
ある程度慣れてきたら、今度は東大寺南大門周辺や春日大社の方の鹿にも触れ合ってみてください。
こちらの鹿達は、せんべいを見ると同時に噛みつかんとばかりに襲いかかってきて、恐ろしさを感じる時があります。
しかも10頭で一変に襲いかかるので、せんべいはすぐに食べられてしまい、楽しむ余裕はありません。
しかも10頭で一変に襲いかかるので、せんべいはすぐに食べられてしまい、楽しむ余裕はありません。
こちらはある程度奈良に来ている人向きですね。
何度奈良に来ても、鹿達は本当に可愛いです。
奈良を訪れたら、ルールとマナーをしっかり守って、鹿と気軽に触れ合ってみましょう。
奈良観光の忘れられない思い出になること間違いなしです！
まとめ
今回の記事では、東大寺の見所と鹿とのふれあい方法を解説していきました。
東大寺は見所が多く、1日中回っても飽きない場所です。
東大寺を楽しむなら、
- 大きな大仏を拝んで
- 二月堂から景色を見つめて
- きらびやかな仏像を拝んで
- 鹿に鹿せんべいを与える
このパターンで楽しんでいってください。
何百年から変わらない建造物と空を眺めながら、のんびりと過ごして見るのはいかがでしょうか？
自然と融合したその美しい姿に、きっと心奪われること間違いなしです。
最後まで読んでいただきありがとうございました。
